Сергей Уточкин и Михаил Ефимов – два супергероя России начала XXвека. Отчаянные люди, летающие на столь ненадёжных аэропланах, собранных на колене из полотна и веток… С кем их сравнить? Ну пусть с Марадоной и Пеле.
И вот представьте себе – Пеле приезжает в Одессу, чтобы показать настоящий футбол. Похожий эффект произвели полёты на биплане французской марки Farman (Уточкин, кстати, бипланы презирал, летая на монопланах Bl?riot) первого русского дипломированного пилота Михаила Ефимова на поле одесского аэроклуба 21 марта 1910 года. Этот день вошёл в историю русской авиации.
В конце 1903 года первый в истории публичный полёт на оснащенной двигателем внутреннего сгорания летательном аппарате тяжелее воздуха совершили американцы Уилбур и Орвилл Райт. Самолёт был создан и спроектирован братьями, владевшими бизнесом по производству и продаже чрезвычайно модных тогда велосипедов. Аналогичные опыты проводили пионеры воздухоплавания и в других странах.
В 1906-07 годах стало понятно, что человечество открыло для себя принципиально новый вид спорта (до транспорта ему было ещё ой как далеко), и Запад охватил настоящий авиационный бум. В России многие с интересом следили за успехами воздухоплавания и не желали стоять от них в стороне. Вскоре бурное развитие авиации началось и в Российской империи, а в его авангарде шли Санкт-Петербург и… Одесса.
В 12 номере за 1907 год столичного научно-популярного иллюстрированного журнала "Воздухоплаватель" было напечатано письмо в редакцию коллежского асессора Василия Корна. Автор констатировал стремительные успехи зарубежного воздухоплавания и отставание России в этой передовой сфере, обусловленное отсутствием частного воздухоплавания.
"Задумываясь над вопросом насаждения у нас воздухоплавательного спорта, я пришёл к заключению, что нам необходимо организовать аэроклуб, общество, состоящее из ученых, специалистов и любителей воздухоплавания, которое взяло бы в свои руки настоящее дело и занялось разработкой его как в техническом, так и в спортивном отношении". В завершении публикации энтузиаст, обнародовав свой почтовый адрес, призывал всех заинтересованных лиц связаться с ним для создания Русского аэроклуба. Взяв на себя всю организационную работу Корн осуществил свой замысел. Уже в 29 января состоялось учредительное собрание клуба, затем подготовлен его устав, 10 июля 1908 года утверждённый министерством внутренних дел. Вскоре Санкт-Петербургский клуб получил статус Императорского и Всероссийского.
