Иван Ефимович Петров родился в Орловской губернии 30 сентября 1896 года. Юноша успел окончить ускоренный курс юнкерского училища, но настоящей школой жизни и воинской службы для него стала Гражданская война. Именно тогда он попал в состав 25-й Чапаевской дивизии, которая позднее сыграла немалую роль в его жизни. Петров был её командиром в период обороны Одессы. С 17-го на 18-е октября 1941 года по приказу Ставки Верховного Главнокомандования войска Одесского оборонительного района плавсредствами Черноморского флота были перебазированы в Севастополь. В историю 25-й Чапаевской вписывается новая и последняя глава – героическая оборона Севастополя. Дивизия обороняла наш город до последних дней.
Имя Ивана Ефимовича Петрова с 1969 года носит школа-интернат №6 в Инкермане. Здесь проходили тяжёлые бои, и теперь школьный музей хранит память не только о командующем Приморской армии, но и о 25-й Чапаевской дивизии.
НАДЕЖДА МИЗОНОВА, руководитель музея школы-интерната № 6 имени И. Е. Петрова: «25-я Чапаевская дивизия входила в состав Приморской армии, которой командовал Петров Иван Ефимович. Именно он привёл её из Одессы на защиту города. Ведь Петров тоже командовал 25-й Чапаевской дивизией, но недолго, с началом войны, буквально два месяца. Но за это короткое время воины-чапаевцы полюбили его. Он знал лично и солдат, и командиров».
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, научный сотрудник Музея-заповедника героической обороны и освобождения Севастополя: «Благодаря тому, что Иван Ефимович возглавил оборону и противостоял…вдумайтесь, он противостоял численно превосходящим силам противника, одной из лучших немецких армий под командованием человека, которого и по сей день называют лучшим полководцем Адольфа Гитлера.Изолированный гарнизон фактически, в глубоком тылу противника на протяжении 250 дней сдерживал натиск противника».
Севастопольцу Владимиру Рындину о генерале Петрове рассказывал отец. В жизни комиссара батальона Чапаевской дивизии Алексея Рындина было тяжёлое ранение и немецкий плен, но об Иване Ефимовиче у него остались тёплые воспоминания.
ВЛАДИМИР РЫНДИН, сын комиссара батальона 54-го полка 25-й Чапаевской дивизии Алексея Рындина: «Немногие остались живы тогда из чапаевцев, которые с ним тогда воевали. Но в 46-м году он всё же списался и встретился с Петровым уже в Москве. И они сказали: мы говорили, [что победим], и мы победили».
На торжественной линейке в честь дня рождения Героя Советского Союза Ивана Петрова к ребятам обратился ветеран Великой Отечественной войны Михаил Степанович Латоха.
МИХАИЛ ЛАТОХА, ветеран Великой Отечественной войны: «Севастополь перенёс много трудностей, и он лишился одного – фашизма, который был повержен войсками нашей Красной армии. Вы должны гордиться нашими военными, которые в любую минуту могут дать отпор любому зарвавшемуся негодяю».
Полина Галушко, Александр Устич, «Севинформбюро»
